Figueira da Foz recebe Campeonato Mundial Universitário de Desportos de Praia em 2026
A candidatura da Universidade de Coimbra foi a escolhida, constituindo uma "oportunidade única para criar uma centralidade de desportos de praia universitários na Figueira da Foz", considera o Reitor da UC.
Depois de uma primeira edição no Rio de Janeiro, em 2024, é a vez da Figueira da Foz acolher o Campeonato Mundial Universitário de Desportos de Praia, em 2026. São esperados mais de 550 atletas, oriundos de 34 países, para 12 dias de competição em cinco modalidades: Andebol, Futebol, Rugby, Voleibol e Wrestling. Na conferência de imprensa, onde estiveram presentes os quatro parceiros que formalizaram a candidatura - Universidade de Coimbra (UC), Federação Académica do Desporto Universitário (FADU), Associação Académica de Coimbra (AAC) e Câmara Municipal da Figueira da Foz - foi ainda anunciada a inclusão do Beach Ultimate Ténis como modalidade de exibição.
"Esta é uma oportunidade única", considera o Reitor da Universidade de Coimbra (UC), Amílcar Falcão. "Com a ajuda da autarquia da Figueira da Foz, da FADU e da AAC certamente nos permitirá criar uma centralidade de desportos de praia universitários na Figueira da Foz". A candidatura que a UC fez para receber o Campeonato Mundial Universitário de Desportos de Praia surge, por um lado, da própria "política da Universidade, que considera o desporto uma escola de virtudes, e por isso promovemos cada vez mais a atividade física".
Por outro lado, "também queremos impulsionar o campus da Figueira da Foz, que também tem de ter desporto, e que o natural é ter desportos de praia". Acima de tudo, é um evento "importante para os nossos futuros estudantes que poderão aliar a componente de formação à componente de competição". "É uma aposta de futuro, creio que vamos ter bastante adesão", conclui Amílcar Falcão.
Para o presidente da autarquia da Figueira da Foz, "esta competição reforça o estatuto da Figueira da Foz como cidade inserida na rede das cidades com dimensão universitária, e só por isso é muito importante", destacando depois a componente económica e turística que a cidade beneficia ao ser palco do Campeonato Mundial Universitário de Desportos de Praia. Pedro Santana Lopes assegura que "a Figueira da Foz quer reforçar o testemunho que dá, de corresponder à aposta que a Universidade de Coimbra está a fazer no seu campus, aqui na Figueira da Foz, em áreas científicas com interesse forte, como as áreas do mar e do ambiente".
O presidente da FADU, Ricardo Nora, considera que a escolha desta candidatura é “prova de confiança” por parte da Federação Internacional do Desporto Universitário (FISU). Com as expetativas em alta, Ricardo Nora, acredita que o evento "nos vai ajudar a fazer crescer o desporto universitário em Portugal", em particular no que toca a modalidades de praia. No Campeonato Mundial Universitário de Desportos de Praia de 2024, Portugal consegiu "ir buscar duas medalhas ao Rio de Janeiro, tanto em voleibol de praia como em futebol de praia". Ricardo Nora espera por isso que em 2026 "possamos revalidar essas medalhas ou ter melhores resultados".
O presidente da Direção-Geral da Associação Académica de Coimbra considera que a realização deste Campeonato Mundial na Figueira da Foz representa "uma descentralização dos eventos de grande dimensão de cidades como Porto e Lisboa". Carlos Magalhães diz estar empenhado "em continuar a trabalhar na captação deste tipo de eventos e garantir que correm da melhor forma possivel", dando como exemplo o Campeonato Mundial Universitário de Canoagem realizado em setembro do ano passado.
Ainda sem datas definidas, o Campeonato Mundial Universitário de Desportos de Praia decorrerá no verão de 2026 na Praia do Relógio.
