Universidade de Coimbra entrega prémios do "Concurso de Provas de Conceito UC by Fundação Santander"
A cerimónia de entrega dos prémios teve lugar a 17 de dezembro, na Sala do Senado da UC, onde foram distinguidos cinco projetos com um financiamento de 20 mil euros cada.
Organizado pela Universidade de Coimbra (UC), através da UC Business - Divisão de Transferência de Tecnologia com o apoio da Fundação Santander, o "Concurso de Provas de Conceito UC by Fundação Santander" visa valorizar invenções com elevado potencial de inovação e impacto no mercado.
“Estas provas de conceito são absolutamente fundamentais para nós, para que possamos transferir a investigação para um patamar diferente e eventualmente chegar ao mercado, quer licenciando tecnologia, quer criando empresas", sublinhou o Reitor da UC. Amílcar Falcão felicitou os premiados, reconhecendo também o mérito dos restantes participantes, “queria dar os parabéns àqueles que se candidataram e que não foram premiados, mas que acabam por ter sucesso mais tarde. Estes cinco prémios têm um potencial elevado e, se todos os anos conseguirmos levar quatro ou cinco produtos ou serviços ao mercado, já é uma grande vitória.”
Durante a sessão de entrega dos prémios, Gabriela Fernandes, Pró-Reitora da UC, destacou o papel da iniciativa, “é estratégico para a UC a valorização do conhecimento científico e tecnológico, pelo que a Universidade tem adotado uma política ativa de incentivo e estímulo às invenções de docentes, investigadores e estudantes". “Em 2023, a Reitoria decidiu apoiar cinco provas de conceito no valor de 20 mil euros cada, assegurando uma evolução significativa da maturidade das tecnologias premiadas", arescenta.
Inês Rocha de Gouveia, Administradora da Fundação Santander, expressou o orgulho em apoiar a iniciativa, “achamos que devemos apoiar sempre tudo o que está ligado à inovação". Desta forma "patrocinámos e premiamos o que há de melhor no talento da Universidade de Coimbra.” A administradora acrescentou que “sendo a UC a universidade mais antiga de Portugal, é um marco importante e faz todo o sentido sermos o parceiro desta instituição que é particularmente relevante.”
Nesta segunda edição do concurso foram recebidas 21 candidaturas, confirmando o interesse na inovação científica da Universidade de Coimbra e o papel central da instituição na valorização do conhecimento e na sua aproximação ao mercado.
Projetos vencedores concurso de Provas de Conceito UC by Santander Universidades
TIMEUP - Responsável: Susana Alarico
- O TimeUp é um dispositivo médico de diagnóstico para deteção de uropatogénios de forma a prevenir infeções do trato urinário associadas ao uso de cateteres urinários (CAUTI), consideradas um problema de saúde mundial. Desta forma é possível fazer uma deteção precoce, quando não existem ainda sintomas, sem necessidade de recolha de amostra para análises laboratoriais, reduzindo assim o tempo, custos e recursos associados ao processo. O TimeUp supera os padrões convencionais ao permitir a monitorização em tempo real da urina através do cateter urinário, detetando bactérias antes da progressão de uma infeção. As soluções atuais são caras ou dependem dos sintomas do paciente e de análises laboratoriais que consomem tempo e recursos. A abordagem do TimeUp é mais rápida e oferece uma deteção precoce e específica, permitindo medidas proativas, por parte dos profissionais ou até mesmo dos doentes, para prevenir infeções.
VEST - Responsável: Mahmoud Tavakoli
- O VEST é Plataforma para neurociência não-invasiva sem fios. Esta tecnologia tem um potencial significativo na neurociência comportamental, com um enfoque inicial específico na optogenética. A optogenética é promissora na cura da cegueira e no tratamento de doenças neurológicas como Parkinson e Alzheimer. Como forma de estimulação ótica, a optogenética oferece vantagens em relação à estimulação elétrica, incluindo uma menor invasividade e uma maior especificidade celular. Estas vantagens permitiram aos investigadores do comportamento sondar o cérebro com uma seletividade sem precedentes.
MFIBRO - Responsável: Filipe Rodrigues
- O Mfibro é uma tecnologia de mRNA direcionada para recuperar a função de órgãos que não conseguem regenerar. Esta tecnologia encontra-se em TRL 3, que reflete a prova de conceito da seletividade da formulação na entrega de mRNA a fibroblastos em modelo animal, assim como da evidência in vitro de redução da atividade fibrótica de fibroblastos isolados da medula espinhal de ratos. Estes fibroblastos atuam em resposta à LME, desencadeando a produção de colagénio para encapsular e proteger a região de danos adicionais. A nossa tecnologia formulada com mRNA que codifica uma proteína diminuiu em 60% a capacidade de proliferação celular e produção de colagénio em fibroblastos ativados com fatores pró-fibróticos.
ISENSE4FOOD - Responsável: Cláudio Almeida
- ISense4Food: Sistema sensor integrado para avaliação da frescura dos alimentos. De modo a melhorar a capacidade e fiabilidade da detecção, a combinação de várias sondas num único sensor, leva a que a resposta combinada forneça um detecção mais rigorosa. A posterior digitalização, de modo a fornecer ao operador uma informação quantitativa, tornaria esta tecnologia com grande potencial de aplicação.
REVERSE - Responsável: Hugo Fernandes
- REVERSE: Restaurar a função das células ß através da engenharia de vesículas extracelulares com microRNAs. A monitorização dos níveis de expressão destes miRNAs permitirá identificar doentes com risco elevado de desenvolver diabetes abrindo a possibilidade de iniciar os tratamentos numa fase assintomática.
